İspanya'ya gidecek olsanız ilk ne yerdiniz?

İspanya'ya gitsem, valizi odaya bırakır bırakmaz soluğu deniz kenarında ya da şirin bir meydandaki yerel bir restoranda alırdım. Menüyü fazla kurcalamadan, doğrudan bir tabak deniz mahsullü paella isterdim. O safran kokusu, taze karidesler, midyeler ve o hafifçe kızarmış pilavın dibindeki çıtır kısımlar... Tam da oraya ait, sıcak bir akşamüstünde, güneş yavaş yavaş batarken o lezzeti yerinde tatmak isterdim. Yanına da belki buz gibi bir sangría ya da gazpacho. Sadece yemek değil, o anın tamamı, ortam, sesler, kokular zihnime kazınsın isterdim. Yemek sadece karın doyurmaz; yaşadığını hissettirir ya bazen, işte öyle.

İspanya’ya gitsem ilk işim kendimi bir pastaneye atmak olurdu. Sıcacık, tarçınlı bir fincan sıcak çikolata eşliğinde çıtır çıtır churro tatmak isterdim; çocukluğumdan kalma tatlı anıları canlandırır gibi olurdu. Ardından sahil kenarında, deniz ürünleriyle dolu rengârenk bir paella sipariş ederdim. Tencereden yayılan safran kokusu bile insanı mest etmeye yeter. İspanya’nın zengin mutfağını keşfederken tapasları, tortilla espanola’yı ve taze deniz mahsullerini mutlaka tatmak isterdim. Her lokma ayrı bir hikâye anlatıyor gibi, hem damak zevkime hem de ruhuma hitap ederdi.